mandoline n. f. (ital. mandolino). Petit instrument de musique à cordes, de la famille des luths : l’étendue de la mandoline est de trois octaves environ.

— Encycl. La caisse de la mandoline est très bombée en forme de poire, le manche assez court et portant des divisions en métal, dont les intervalles correspondent chacun à un demi-ton. On joue de la mandoline en grattant les cordes avec une lame de corne, d’écaille, d’ivoire, etc., appelé médiator. La mandoline a pris naissance en Italie, d’où elle passa en Espagne et en France. Peu en usage à la fin du XVIII^e siècle, elle a retrouvé, vers la fin du XIX^e siècle, un regain de popularité. La mandoline en usage aujourd’hui n’a que quatre cordes accouplées et accordées comme celles du violon : sol, ré, la, mi. La musique pour mandoline s’écrit sur la clé de sol.