contrebasse [base] n. f. Le plus grand et le plus grave des instruments de musique à archet.
Instrument de cuivre dont le son est d’une octave en-dessous de la basse ordinaire. (Voir bombardon.)
Musicien qui en joue. On dit aussi contrebassiste.)

— Encycl. La contre-basse à corde est à l’octave inférieure de celle du violoncelle et du basson. Elle n’avait autrefois que trois cordes ; elle en a aujourd’hui quatre accordées de quarte en quarte en descendant : sol, ré, la, mi ; elle a une étendue de deux octaves et demie. — La contrebasse en cuivre est le plus volumineux des instruments de musique militaire. Il y a des contrebasses en si bémol et des contrebasses en mi bémol  leur étendue est celle des autres saxhorns.