alto L’alto a une structure identique à celle du violon mais est légèrement plus grand (son corp mesure environ 42,5 cm contre 35 cm pour le violon). Il est accordé ainsi : Do² Sol² Ré³ La³. Sa sonorité chaleureuse caractéristique est exploitée par les compositeurs depuis la fin du XVIII^ème siècle.

alto n. m. Autrefois, nom de la plus grave des voix de femme. (On dit aujourd’hui contralto.) Partie chantée par ces voix dans un cœur. Instrument à quatre cordes, exactement semblable au violon, mais un peu plus grand ; les cordes de l’alto sont accordées par quinte en descendant : la (chanterelle), ré (2^e corde), sol (3^e corde), do (4^e corde). Instrument de cuivre à vent et à piston, intermédiaire entre le bugle et le baryton. Pl. des altos.